Так как для писателей кафе были неотъемлемой частью жизни, они и в своих произведениях нередко делали их местом основного действия. Например, роман Эмиля Золя «Западня», где одно из главных мест действия – это бар «Западня» дяди Коломба, с говорящим названием. Большая часть действия романа Эриха Марии Ремарка «Жизнь взаймы» также проходит в различных кафе, на террасах, где герои проводят дни напролет: едят, пьют вино, играют в шахматы, общаются. Можно вспомнить и роман «Семья Тибо» Роже Мартена дю Гара, где в одной из главных сцен описывается убийство Жана Жореса, которое произошло в Café du Croissant и стало переломным моментом в жизни многих людей. В романе Робера Мерля «За стеклом» главные герои, студенты, также собираются в кафе, где обсуждают важные политические проблемы. В романе «Просто вместе» Анны Гавальда один из главных героев, Франк, большую часть жизни проводил в кафе, так как он работал поваром, и мечтал однажды открыть собственное заведение, а первый раз все четверо главных героев были счастливы, сидя вместе за ужином в одном из кафе. В конце произведения они открывают свое собственное заведение, они вместе, счастливы и занимаются тем, что им нравится. Делая кафе главными местами действия своих произведений, писатели только подтверждают, насколько важную роль играют кафе, и что события, произошедшие в них, могут повлиять на судьбу как одного человека, так и целой страны.
Именно в кафе во Франции проводится вручение главных литературных премий. В ресторане le Drouant проходит вручение Prix Goncourt, самой престижной литературной премии, вручаемой с 1903 года, и Prix Renaudot, которая с 1926 года вручается в один день с Гонкуровской, в ресторане La Méditerranée вручают Prix Médicis, созданную в 1958 году поэтом Жан-Пьером Жироду. Литературные кафе, чтобы поддержать, таким образом, свое звание «литературных», создали свои премии, вручение которых ежегодно проводится в их стенах. В La Closerie des Lilas вручают Prix de La Closerie des Lilas, женскую литературную премию. В Les Deux Magots проводится церемония награждения Prix des Deux Magots, созданной сюрреалистами в ответ на Гонкуровскую. В этом же кафе проводится вручение Prix Pelléas, которой награждается литературное произведение, посвященное музыке. Кафе Le Procope было выбрано местом проведения церемонии вручения Prix de l'Humour, а, чтобы отдать должное философам Просвещения, с 2011 года здесь вручается Prix Procope des Lumiéres, которой награждают автора политического, философского или социального эссе. Ежегодно в Café de Flore вручают Prix de Flore, учрежденную Фредериком Бегбедером. Таким образом, литературные кафе поддерживают сложившуюся традицию вручать литературные премии именно в кафе.
Большинство литературных кафе находится в 6-ом округе, в старейшей части города, на левом берегу Сены. Такое расположение не случайно. Изначально кафе строили вблизи театров, опер, танцевальных залов, чтобы привлечь больше посетителей, а 6-ой округ был для этого самым подходящим местом.